林醫師的門診常常有頭痛的人過來就診，大家最擔心的不外乎是有沒有中風的可能性。不過，只要問一些簡單的病史以後，就可以發現大多數人其實是所謂的緊縮型頭痛。通常，病人在聽到自己是緊縮型頭痛以後，往往會非常疑惑。今天就來跟大家解釋一下什麼是緊縮型頭痛，還有該如何不藥而愈。
緊縮型頭痛是一般成人最常見的頭痛，頭痛的特徵是緊繃、壓迫的感覺，通常位在頭的兩側，如前額、頭頂及後腦。
如何發生?
緊縮型頭痛與肌肉緊繃無法放鬆有關，病人常會有肌肉筋膜疼痛的問題，在頭部、頸部與肩膀可找到有壓痛點，因此也稱之為肌肉收縮性頭痛。
頭痛的時間或長或短，特別會在忙碌的一天下來發生，或是遇到情緒緊張與心情煩躁時會更嚴重。可能因工作環境、心情及職業的關係，長期處於緊繃的狀態，肌肉難得有放鬆的時候；或是因工作常要維持某一特別的姿勢，致使某部份肌肉特別是後頸部肌肉發生過勞的現象，而導致頭痛的產生。
根據頭痛發生的頻率，如果頭痛次數不多，每個月不超過15次是屬於陣發性緊縮型頭痛，但是如果每個月頭痛次數超過15次、每次痛超過4個小時，連續6個月以上，就稱為慢性緊縮型頭痛。
治療
一般的陣發性緊縮型頭痛予以熱敷及按摩或給予止痛藥、肌肉鬆弛劑即可止痛。若是單純的由姿勢不良引起，則改變姿勢或做伸展運動也可幫忙解決頭痛。
若是慢性緊縮型頭痛，則需考慮因生活不規律，或是心理上的不平衡，可尋求醫生的幫助，或藉由心理治療，使病人能夠充份瞭解自己，自我調適，防止心理上的問題轉變成生理的障礙。慢性緊縮型頭痛切忌自行服用止痛藥，以免長期成癮或導致藥物依賴性的頭痛。
學習放鬆，對緊縮型頭痛患者是很重要的。除了運用肌肉放鬆技巧外，營造輕鬆的環境，例如輕音樂、洗洗熱水澡、溫和的燈光等，都有助於放鬆。或是可以接受專業的生理回饋治療(biofeedback therapy)。訓練學習如何放鬆，達到深度放鬆狀態之能力，及減低日常之壓力的技巧。
以下簡介一些放鬆的方式
- 肌肉放鬆：緊繃全身的肌肉，停留大約5秒鐘，氣緩緩吐出且體會肌肉放鬆的感覺。從頭到腳的肌肉放鬆一次。
- 如果還是無法學會放鬆肌肉，也可以使用按摩球、滾筒協助（比如說這種花生球滾筒對於肌肉放鬆就很有幫助）
- 冥想：專注在一個想像，排除雜念，提昇對自己感覺的控制感與和諧一致。
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- 按摩：按摩可以伸展及放鬆緊張的肌肉。
- 瑜珈：包含了肌肉的伸展、呼吸和冥想，練習瑜珈是很好的壓力管理方式。
- 腹式呼吸：可以練習將手放在自己的腹部，吸氣時，胸部橫隔膜往下推，腹部突出。呼氣時則是相反地由胸部而腹部收縮，慢慢將氣吐出來。
以上放鬆練習可以改善壓力與緊縮型頭痛。這些訓練可以幫助我們學習控制頭痛症狀，減少肌肉張力來減輕頭痛，特別是對那些直接與疼痛產生或維持有關的肌肉群。一旦學會控制，通常可以平衡並使身體正常，疼痛症狀就可以自然地消除。
